Après la Transat AG2R La Mondiale, NF Habitat prolonge son engagement aux côtés de Corentin Douguet sur la Solitaire URGO Le Figaro dont le départ sera donné du Havre le 26 août prochain. L’objectif ? Ambitieux !
Après 18 jours, 18 heures et 43 minutes de mer, ce qu’on peut lire à St Barthélémy sur les visages des marins de NF Habitat, c’est l’émotion d’avoir réussi à aller au bout de cette course. Après avoir parcouru 4458 milles, il y a de la joie et aussi la déception d’une petite place manquante. Ils arrivent moins de 7 heures après le premier et 50 minutes après le cinquième.
A terre, c’est l’heure de refaire la coure. L’heure des si. Et si… et si ils n’avaient pas aussi bien persévéré, nous ne serions pas aussi touchés par leur parcours sur la Transat AG2R La Mondiale et le récit que Corentin Douguet et Christian Ponthieu nous en ont fait chaque jour !
Corentin Douguet et Christian Ponthieu ont finalement terminé 6ème de la TransatAG2R La Mondiale sur NF Habitat. Pour cette édition expresse, la plus rapide de l’histoire de la course les conditions ont été toniques de bout en bout…
Photos © Alexis Courroux
« Christian avait déjà constaté que passer sous la barre des 1000 milles était un cap psychologique important, alors 100 milles ! C’est la distance entre Lorient et les Sables d’Olonnes. On vient d’en parcourir environ 4000, alors 100, c’est une toute petite ballade. Mais il faut les faire proprement ces 100 milles, avec nos organismes fatigués et un bateau qui a été bien sollicité aussi. Il est là en fait le risque, prendre à la légère ces 100 derniers milles. On est d’accord, sur le papier la messe est dite. Il faudrait que jusqu’à l’arrivée on aille 1 noeud plus vite que Groupe Royer, ou qu’Armor Lux aille 1 noeud plus vite que nous, pour qu’il y ait un changement au classement. Mais on n’est plus en 1978, ce n’est pas Birch et son trimaran face à Malinovsky et son monocoque. Non, ce sont 3 binômes sur des monotypes, dans un Alizé bien établi. Donc pour générer de telles différences de vitesse, il faudrait que certains fassent de grosses bêtises. Et c’est valable aussi pour les quatre de devant, ou seul le nom du 3eme est encore incertain. Ça fait d’ailleurs un peu mal de voir nos compagnons canariens jouer le podium sans nous, mais c’était à nous d’être un peu meilleur. Bravo à eux.
J’avais dit que si on faisait dans les 5, ce serait une belle performance. Il va donc probablement nous manquer une heure pour atteindre cet objectif. Et je voulais aussi battre Thierry Chabagny, parce qu’on en a fait trois ensemble et que c’est la première fois qu’on était adversaires sur cette course, parce que c’est mon copain, et parce qu’il est tenant du titre, et ça c’est bien engagé !
Voilà, on va donc rester concentrés jusqu’au bout, continuer à enlever ces sargasses qui nous freinent et ne rien lâcher. Et dans une douzaine d’heures, nous reprendrons contact avec les bienfaits de la civilisation : la douche, les toilettes, le réfrigérateur, le sol qui ne bouge pas, un matelas, des légumes et des fruits frais, un ti punch, une bière (ce n’est pas forcément dans l’ordre !).
Ensuite on vous racontera tout. Enfin presque tout. Parce qu’une partie de ce qui se passe sur les bateaux, reste sur les bateaux. Je ne sais pas si c’est bien ou pas, mais c’est comme ça depuis que les humains naviguent je crois. »
« Autant il subsiste toujours un doute sur le fait que la guerre de Troie ait bien eu lieu, autant il n’y en a aucun sur la guerre des sargasses. Ça se passe en ce moment sur l’Atlantique. Et ça commence vraiment à mes les b… menues de devoir passer la corde à noeuds et la canne à algue tous les quart d’heure.
Déjà j’aime pas la guerre, bien qu’on lui emprunte de temps à autre sa sémantique pour parler de sport, mais quand elle est perdue d’avance, c’est encore pire.
A part ça, la régate continue. Nous sommes en contact visuel avec Royer, bien qu’ils nous aient pris 3 milles cette nuit à la faveur d’un nuage. J’ai parlé avec Goose, que l’on surnomme aussi Alexis Loison, à la VHF pendant que nos coéquipiers respectifs dormaient, c’était sympa. Je lui ai demandé de réfléchir au concept du respect des ses ainés. On saura bientôt ce qu’il en pense, mais j’ai ma petite idée sur le sujet.
Il reste 375 milles à parcourir, avec 6 milles de retard sur Royer, et 12 d’avance sur Armor Lux, la bataille (vous voyez, j’en parlais au début) pour les places 5, 6 et 7 va être animée. Réponse vendredi matin.
Profitez bien des embouteillages, au moins c’est sans sargasses !! »
Co & Christian à bord de NF Habitat
« Agir Recouvrement est passé en tête devant Bretagne CMB Performance au croisement de cette nuit, ce n’était pas une surprise.
Les deux bateaux du sud vont croiser devant nous et nous, nous serons en bagarre avec Groupe Royer – Secours Populaire. Pour l’instant, ils ont un petit avantage sur nous. Il ne reste plus beaucoup de choix stratégiques jusqu’à la fin. Il y a aura très peu d’empannages, nous allons naviguer bâbord amures sous spi, direction Saint-Barth. Il va falloir trouver les bonnes manettes pour aller plus vite que ceux de devant et décrocher la cinquième place. Sur ce bord-là, la mer est plutôt sympa, il fait nuit noire absolue, la lune ne s’est pas encore levée. Nous nous faisions la réflexion, que durant cette traversée nous n’avions pas vu beaucoup de vie, hormis les poissons volants, c’était vraiment désertique. J’ai pu parler avec Alexis (Loison) à la VHF, ça faisait bien longtemps qu’on n’avait pas parlé à quelqu’un d’autre, on retrouve un peu de contact avec les copains, un peu de vie autour de nous, cela fait du bien. Les conditions de navigation sont plutôt clémentes, mais une grosse bagarre est en perspective. Il nous reste 450 milles à parcourir, c’est une véritable Solitaire du Figaro sauf que c’est tout droit. Il va falloir être précis pour aller chercher les petits jeunes devant qui vont vite. Il peut se passer beaucoup de choses au contournement de l’île et les trois derniers milles en approche de Gustavia ».
« On est content, parce que cette nuit on a pu rincer le bateau. On a eu notre premier grain.
On est content parce qu’il nous est arrivé dessus au moment où je me levais pour remplacer Christian. Il faisait noir comme dans un four. Non, en fait il faisait plus noir que dans un four, un noir quasi absolu. Le vent a refusé et forcit brutalement, la pluie s’est invitée à la fête, et nous voilà partis au largue serré sous grand spi, à plus de 15 nœuds vers St-Barth. J’ai pris un ris dans la Grand-Voile. Ça a duré un peu moins d’une heure comme ça. Et puis ce qui devait arriver arriva, le grain nous a doublé avant de s’être vidé. Nous nous sommes donc retrouvé dans son sillage avec 4 nœuds de vent. Alors on s’est battu pour sortir de là le plus vite possible, mais ça a duré un peu trop longtemps. Donc au premier pointage du matin, Maverick et Goose (Groupe Royer – Secours Populaire) étaient repassés devant.
Mais depuis, on leur a repris la 5ème place, on est content.
Tout le monde va avoir son lot de grains et de sargasses dans les jours qui viennent. Peut-être que ça se jouera là-dessus, on verra bien. Il y aura sûrement des mécontents !
Christian est content car il sait que dans les 24h qui viennent nous allons empanner et naviguer bâbord amure.
On vous souhaite une bonne semaine pleine de jours fériés.
Pour nous, ça devrait commencer à ressembler à des vacances à partir de vendredi. »